MENTES ANIMALES

Resumen Los académicos y analistas occidentales rara vez han valorado la posibilidad de que los animales nohumanos posean capacidades espirituales. La tendencia por asociar la espiritualidad con la religión y a enfatizar sus propiedades cognitivas e interpretativas ha llevado, por un lado, a que se excluya a los animales nohumanos como agentes activos del universo espiritual, y por otro, a que se deje de explorar la espiritualidad como un fenómeno arraigado en las más antiguas regiones anatómicas y cerebrales compartidas entre los humanos y las otras especies animales. Si bien es cierto que el estudio de la religión se adecúa más al marco de ciertos procesos característicos de un grado cognoscitivo más elevado, la espiritualidad se revela como una propensión de la conciencia intrínsecamente relacional, no-reflexiva y experiencial, resultando así su exploración más apropiada en términos de vitalidad afectiva. Las ciencias encargadas de la mente y la cultura de los animales nohumanos ...

En medio de la aglomeración humana de la vieja Delhi, a las afueras de un bazar medieval, un edificio rojo con jaulas en el techo se eleva tres pisos sobre un laberinto de puestos con luces de neón y callejones estrechos, con su planta superior adornada con tres palabras: hospital de aves.

¿Quién puede sentir más dolor, una persona o un gato? ¿Un gato o una cucaracha? Se encuentra muy extendida la presunción de que la inteligencia de los animales y su capacidad para sentir dolor están positivamente correlacionadas, que los animales más inteligentes son más propensos al dolor y viceversa. Pero, ¿y si nuestra intuición estuviera equivocada y fuese justo lo contrario? ¿Y si lo animales menos inteligentes no sólo fueran capaces de sentir igual cantidad de dolor, sino incluso más?

Las gallinas domésticas pertenecen a un orden, el de las Aves, que ha sido el foco de una revolución en nuestra comprensión de las complejidades neuroanatómicas, cognitivas y sociales. Se sabe que al menos algunas aves están a la par con muchos mamíferos en términos de nivel intelectual, sofisticación emocional e interacción social. No obstante, la perspectiva sobre las gallinas no parece haber sido revisada a la luz de estas nuevas evidencias. En este artículo, examino los más vanguardistas datos científicos revisados por pares sobre la cognición, las emociones, la personalidad y la sociabilidad de las gallinas, explorando áreas como la autoconciencia, el sesgo cognitivo, el aprendizaje social y el autocontrol, y comparando sus habilidades en estas áreas con otras aves y otros vertebrados, en particular con los mamíferos. Mi conclusión general es que las capacidades cognitivas, emocionales y sociales de las gallinas son, en muchos aspectos, tan complejas como las de la mayoría de las...